Bernard (Dustin Hoffmann) és Vivian (Lily Tomlin) egy magándetektív-páros, akiket egy érzõ szívû költõ, Albert Markovski bérelt fel, hogy nyomozzanak három véletlen egybeesés jelentése után, ami talán az élet értelmének kulcsa. A nyomozásnak egyre több érintettje van, mint például a szenvedélyes, de mimózalelkû tûzoltó, Tom Corn (Mark Wahlberg), a dörzsölt értékesítési vezetõ, Brad Stand (Jude Law), vagy a dögös, de önértékelési zavarban szenvedõ modell, Dawn Campbell (Naomi Watts). A vidám esetet tovább bonyolítja, hogy egy csábító, de végzetes francia nõ, Caterine Vauban (Isabelle Huppert) lépre csalja Albertet és Tomot...